El Cóndor de la Pluma Dorada

Dejé pasar unos días entre que terminé de leer el libro "El cóndor de la pluma dorada" y cuando comencé a escribir este post. Por lo general lo hago de esa manera porque me permite "fermentar" las ideas y las sensaciones.

Gracias a un "pitazo" de mi esposa que encontró el libro gratis en Amazon  pude conseguirlo a ese módico precio (varios meses antes de que escribiera este post). De Blanca Miosi poco sabía hasta ese momento salvo sus opiniones y consejos para narradores nóveles que aparecen una entrevista que aparece en el libro "Bestsellers 2.0 Historias de éxito en Amazon" (Marlene Moleon) del que próximamente pondré algunos puntos y comentarios en este blog.

A veces me parece que debe ser sumamente complicado abrirse un espacio y ser reconocido como escritor, sobre todo si es autopublicado. Pero si has visto mis comentarios acerca de otros libros y lo comparas con lo que leerás a continuación te darás cuenta al igual que yo, que si tienes la calidad narrativa de Blanca Miosi la batalla terminará antes de comenzar. Pero ahora sí, vamos entrando en materia.

"El Cóndor de la Pluma Dorada", es una ficción histórica. Entrelaza la historia del imperio Inca con la ficción de las vidas de los personajes históricos. Me resultó sumamente interesante conocer la historia, costumbres y construcciones de los Incas (como el Capac ñan) a través de éste libro.

La historia es fluida, invita a leer sin parar, y aunque conocemos de sobra el final, lo importante es ver cómo se tejen las historias de los personajes a través de su propia óptica y temperamento. Encontré gratamente que los personajes están bien definidos y son ricos en matices. Esto genera situaciones de antipatía/empatía hacia ellos a lo largo de la novela.

¡SPOILER ALERT! -un poco solamente pero es mejor avisar =) - El final, que es lo que da nombre al título es como una fina hebra de la historia principal de la que pende una buena carga emocional y que no se podía prever durante el transcurso de la lectura, lo cual da un excelente cierre al libro invitando a la reflexión sin hacerla forzosa ni sensiblera.

Definitivamente es un libro que hay que leer tanto por diversión como por conocimiento histórico. Algo que me gustó de este libro es que los personajes pueden resultar antípaticos en un momento y años después (en la cronología de la novela) perdonarles algunas de esas acciones o viceversa. Lo interesante es que se puede ver la consecuencia de sus acciones en el largo plazo.

En una de esas tendré que poner un sistema de "estrellitas" para calificar los libros. Pero, ¿qué parámetros medir?, ¿si era bueno en general?, ¿si la historia era interesante a pesar de que la técnica narrativa lo fuera o no lo fuera?.

¿Qué es lo que tú tomas en cuenta para recomendar un libro y qué "precauciones" indicas al hacerlo?

Un comentario final: durante la escritura de este post tenía duda acerca de si la palabra correcta era "prever" ó "preveer". Si, lo sé, ya estoy viejo como para querer dedicarme a esto y no saberlo pero afortunadamente pude salir de la duda rápidamente gracias a este post y pude comprobar que en efecto la palabra "preveer" no existe.

Saludos!

Leídos gratis en Kindle (parte 3)

Pues sí, adivinaron, la tercera parte de la serie =). No hago muchos preámbulos, solo dos comentarios: (1) habrá cuarta parte =P  (2) Estas son algunas de las portadas, luego de ellas verás la lista y algún que otro comentario.

Leidos gratis en kindle (parte 2)

Este post (junto con otros 3 similares) lo tenía en el tintero desde hace ya un tiempo y por fin le llegó la hora de aparecer.

Esta es la segunda parte de los listados de libros que he encontrado gratis en Amazon. De repente me da por revisar las páginas donde ponen esos listados y apuntarme a un par de ellos. El primero que compré para kindle fue "APE: Author, Publisher, Entrepreneur", y de allí en delante no he podido soltar el Kindle.

He comprado algunos cuantos, sobre todo de técnicas de escritura (algún día veré mi trabajo publicado), pero hasta ahora la mayoría los he obtenido gratis, ya saben, "investigación de mercado".

Si vas a buscar libros gratis, poco a poco irás (como yo) creando tus propios filtros mentales que te ayuden a juzgar un poco mejor la calidad del libro desde las pocas páginas de lectura. En el post anterior comenté de algunos libros buenos y otros no tanto, en este, la mayoría se encuentran en la segunda categoría. Como ya lo comentan en este otro blog, en ocasiones "Oro parece, platano es".

Balance de Fin de Año 2013

Dice mi madre que "No hay fecha que no se llegue ni plazo que no se cumpla", y aquí estoy al inicio del año (este post lo comencé el 2 de enero de 2014) recordando como días lejanos las celebraciones, cenas, reuniones, y en mi caso, haciendo un recuento de las cosas realizadas y leídas durante el año anterior (más vale tarde que nunca, aunque sea mes y medio tarde).

En 2013, leí muchos y muy variados libros, de los cuales algunos ni los conté en mi lista de "Libros Leídos" porque tengo algún tipo clasificación interna de la cual ni yo mismo me había dado cuenta, que no me permite llamar libro a un ebook que por su extensión podría haberse publicado como unas entradas en un blog o porque se nota que no hubo un verdadero trabajo de edición.

Respecto a los libros que leí (58 dentro de lo que clasifico como libro -mi mejor marca-), en retrospectiva, diré que los más memorables para mí fueron los siguientes:

La longitud de una novela

Como escritor en ciernes, recientemente me ha acosado una pregunta, ¿cuál es la longitud "normal" de una novela?. Cierto es que uno no comienza a escribir pensando "debo llenar 250 páginas" pero al final debemos marcarnos un límite tanto inferior como superior.

He leído novelas muy bien logradas en "pocas" páginas, digamos 160, y otras que en 250 no llegan al punto. También he leído novelas mastodónticas de 800 ó 1,200 páginas, ahi está como ejemplo "Los Pilares de la Tierra" y "La Torre Oscura VII: La Torre Oscura" pero esas las dejo aparte porque más bien son la excepción ya generalmente las editoriales no se van a arriesgar a imprimir semejantes tochos que provegan de un escritor nuevo, por tanto a quienes les permiten novelas de esa longitud son autores probados y curtidos que probablemente no les cueste mucho trabajo sobrepasar las 500 páginas.

Pongo aquí tres ejemplos de tamaños de libros y capítulos:

Leidos gratis en kindle

Como ya les había comentado en otro post, he visitado con cierta regularidad algunas web donde se pueden encontrar listados de libros gratis en Amazon. Por ejemplo, DailyFreeBooks "barre" cada cierto tiempo los listados de Amazon (por lo menos una vez al día aunque podría ser con mayor frecuencia). Entre esos libros gratis he encontrado libros muy profesionales y otros que no lo son tanto.

He tratado de leer un poco de todo. De algunos me ha gustado la portada, de otros la reseña, y he obtenido otros por simple curiosidad por el género o porque el tema me resulta desconocido. A continuación les comento algunos de esos libros que he podido obtener gratis y algunas de mis impresiones al respecto.

Mi experiencia con el Kindle y Libros Gratis

Podría parecer anuncio, pero no es así, esto lo hago por cuenta propia. Hace poco adquirí un kindle, el más sencillo, de 80 dls. En la tienda tuve la oportunidad de evaluar varios de ellos. Quería un dispositivo solo para lectura y que le durara mucho la pila. Cuento con una tablet Android de pantalla de 10" pero a veces el reflejo puede llegar a ser molesto, o el peso, o la duración de la pila puesto que la carga le dura más poco conforme pasa el tiempo.

A todo lo anterior, a excepción del tamaño de la pantalla que me parece un poco reducido, he quedado muy satisfecho satisfecho con el kindle. En ocasiones me han preguntado que porqué no elegí el Kindle Fire o el HD, sin embargo, creo que no necesito un kindle más pesado, ni una tablet con diferente nombre. Dado que soy un ávido lector mis necesidades eran sencillas y las tenía presente desde el principio:

El beso del vizconde

No recuerdo haber leído antes ninguna novela del género "Romántico". Sin embargo, gracias a Amazon (el libro se encuentra gratis), le dí la oportunidad a una de ellas: El Beso del Vizconde (Margaret Moore). Como ya comenté anteriormente, tanto Ray Bradbury como Stephen King comentan que hay que leer de todo porque de todo se puede aprender. Bueno, eso y lo que comentan en un guest post en el blog de J.A. Konrath acerca de que éste género es de los que más libros vende.

Analicé el libro desde varios ángulos: maquetación (formato interno, imágenes, tipo de letra, etc.), historia, personajes y lenguaje.

Nota: como siempre sucede en este tipo de post: ¡Cuidado con los spoilers!. He dejado la parte del análisis de la historia hasta el final por si te interesan los otros puntos y quieres verlos sin estar al cuidándote de los spoilers.

¿Autopublicar?

Imagen original aquí.

Ultimamente he tenido el sueño de escribir algo para publicar en un libro físico o epub, ¿qué podría ser?, quien sabe, tal vez algo de creación literaria, o tal vez algo técnico correspondiente a mi área de desempeño (sistemas de información) y de paso intentar ganar un poco de dinero con ello.

Supongo que para todos los que practicamos de alguna u otra manera el oficio de escritor, lo que más nos gusta es que lean nuestros trabajos. Tal vez no ganaremos un Nobel de Literatura, pero nunca se sabe para muestra ahí tenemos a Herta Müller que recientemente comentó que de niña lo que ella quería era ser peluquera (ver noticia aquí) o a George Bernard Shaw que se propuso escribir cuatro hojas diarias y nueve años después era un escritor de fama mundial (leído en "Secretos para Triunfar en la vida" de P. Eliécer Sálesman).

Tengo por ahí algunos escritos y muchas inquietudes. Lo más probable es que aún falte bastante tiempo para publicar algo, mientras tanto es cuestión de ir informándose acerca de las opciones y sobre todo... escribir y escribir y ... ¡ah sí!, escribir porque según he leído en todos lados: a escribir se aprende escribiendo.

A continuación algunos links que me interesa conservar en referencia a este tema:

Writing Poetry from the Inside Out: Finding Your Voice Through the Craft of Poetry

"Escribir poesía desde adentro hacia afuera: Encontrando tu voz a través del arte de la poesía". Este es un libro que podría catalogar "para principiantes". Su contenido es rico y va enfocado a personas que quieren iniciarse en la práctica de la escritura, específicamente en poemas.

Lo que más me gustó del libro es que nos cuenta algo del proceso mediante el cual el autor se inició en la escritura, la fuente de sus ideas, ejercicios de escritura y sobre todo nos anima a perder el miedo a escribir. Se nota a través de las páginas el amor que el autor tenía para su actividad.

El autor concibe el proceso de escribir (poesía en particular) como un mecanismo de expresión del propio ser, como algo que no solamente es bueno sino necesario, como una necesidad básica. Refuerza el punto anterior con una frase de Gabriela Mistral: “El habla es la segunda posesión nuestra, después del alma, y tal vez no tengamos ninguna otra posesión en este mundo.”

A continuación un brevísimo repaso por algunos conceptos que el libro menciona:

Yo, mi, me... contigo

El tercer libro que leo de David Safier, de corridito para terminar pronto =) En éste se nos cuenta la historia de Rosa, una mujer treintañera, con unos kilitos de más (como ya va siendo costumbre en los libros de Safier) y problemas de amor, quien tratará de conocer lo que es el verdadero amor.

En su original, curiosa y humorística travesía, que además tiene una "falta de fundamento histórico impresionante" (como nos lo hace saber el autor desde el inicio) contará con la ayuda de su homosexual y consejero amigo Holgi, y un mago de nombre artístico "Próspero" quien le ayudará a tener una regresión a una vida pasada solo para enterarse que en ella fue ni más ni menos que William Shakespeare.

El embrollo resulta debido a que al regresar a su vida pasada habitará el mismo cuerpo que tuvo en ese entonces, es decir, William y Rosa habitan el mismo cuerpo, con los graciosos e inesperados resultados que eso conlleva, después de todo, ¿siendo mujer que habita en un cuerpo de hombre, besarías a una mujer?

Enfocarse

En nuestro mundo moderno, enfocarse un periodo de tiempo en una tarea específica puede llegar a ser una tarea titánica, después de todo, tenemos facebook, twitter, email y demás cucherías en internet, eso sin contar lugares de imágenes graciosas donde perder el tiempo.

Si a lo anterior añadimos el ruido del lugar de trabajo o del hogar la cuestión realmente puede llegar a complicarse.

Tips para enfocarse:

Jesús me quiere

Sin más ni más vamos a entrar en materia. Este es el segundo libro que leo de David Safier. El primero fue "Maldito Karma", y aunque ninguno de ellos ha sido desternillante (como prometía la reseña de "Maldito Karma") me han hecho pasar un buen rato leyendo. En la entrada sobre David Safier en la wikipedia indican que éste libro "será llevado al cine próximamente"

Éste libro trata de la historia de Marie, una mujer en sus treinta años, un poco rellenita que no ha tenido mucha suerte en el amor y que al día siguiente plantar a su novio en altar conoce a Joshua, un carpintero recién llegado a su pueblo quien resulta ser Jesucristo ya que el fin del mundo está fechado para "el próximo martes". Así pues, Marie se enamora del hombre equivocado en el momento equivocado lo cual llevará a muchas situaciones divertidas y embarazosas. Parte de lo interesante del libro es que no resulta fácil adivinar qué va a suceder a continuación lo cual es, sin duda, algo de agradecer.

Frases con punch

De vez en cuando al leer una novela uno se topa de frente con lo que yo llamo "frases con punch", "frases llegadoras" o simplemente "una frase memorable". Y resulta memorable no solo porque sea sencilla de recordar sino porque sorprende con lo que podríamos llamar una "revelación" ó porque contiene suficiente intriga para animarnos a leer el libro, para recordarlo con cariño o hacer que nuestra imaginación remonte el vuelo.

 En este momento me vienen a la mente un par de frases, literalmente un par porque solo recuerdo 2 =) sin embargo espero poder ir llenando la lista conforme me vaya topando con estas joyas. 

El mártir del Gólgota

¡Feliz año 2013!. Ya sé que se me hizo tardecito para felicitar pero anduve muy ocupado el fin de año, entre el trabajo, los asuntos familiares, los videojuegos y la lectura. Por recomendación (con "manita de puerco" incluída) de mi esposa abrí el año de lectura con el libro "El mártir del Gólgota".

He de confesar que por solo leer el título me daba flojera, pero decidí darle una oportunidad a esta novela histórica y debo decir que pasó la prueba. En ella encontraremos un ejemplar trabajo de historias entrelazadas de personajes mezclando realidad y ficción.

Al final del arcoris

Curioso nombre para una novela de ciencia ficción: "Al final del arcoiris", por poco y lo dejo de lado porque pensé que al ver el título me imaginé la tierra de Oz, pero nada más alejado del tema del libro. "Rainbows End" (por su nombre en inglés) es, como ya mencioné, una novela de ciencia ficción, donde hay "realidades aumentadas" de todos los colores y sabores.

En ella nos enteraremos del los intentos por encontrar al responsable de una nueva arma del tipo "haz lo que digo" mediante la cual es posible afectar a individuos específicos o masas de ellos.

Altamente recomendable para aquellas personas involucradas a la informática ya sea por hobby o por profesión. No sé porqué relacioné un poco esta novela con "Neuromante" de William Gibson si bien ambas son de ciencia ficción, la de Gibson es oscura en un futuro claramente distópico y "Al final del arcoiris" deja entrever una naciente distopía pero no la enuncia definitivamente.

La tierra silenciada

La tierra silenciada es un thriller psicológico que ocurre en un lugar para esquiar luego de que una avalancha casi mata a los protagonistas Jackie y Zoe. Vuelven a su hotel pero lo encuentran vacío, al igual que el pueblo cercano. Luego de intentar salir del pueblo por diferentes camino llegan siempre al mismo lugar del que partieron, o simplemente ya se hizo muy tarde como para seguir avanzando, o porque no saben hacia donde continuar.

¿Qué haríamos en una situación estilo "Hechizo del tiempo" pero con la diferencia de que no hay gente?. La comida del restaurante no se descompone, las heridas no sangran, la brújula no sirve y no hay nadie a la vista, pero, ¿quien tiró en la nieve esas colillas de cigarro?.

Ensayo sobre la ceguera

Acabo de terminar de leer este fantástico libro "Ensayo sobre la ceguera" del escritor luso José Saramago y debo decir que suponía que los escritores "Ganadores del Nobel" no escribían novelas como ésta que bien podrían haber sido catalogadas como ciencia ficción.

Esta historia es del estilo apocalíptico. Nos lleva a la reflexión a través vivencias de varias personas que de repente se quedaron ciegos, pero no era una ceguera "normal" donde todo es negro, sino por el contrario, ellos "veían" todo blanco, en sus propias palabras: "como si se hubieran sumergido en un mar de leche". Entre todos ellos hay una mujer que no se queda ciega y que por lo tanto aporta esperanza y apoyo al grupo que se forma en torno a ella en el recinto aislado al que son trasladados en un intento de contener la epidemia

Aunque no me dedico profesionalmente a ninguna actividad relacionada con las letras, platicaré a continuación de la técnica de escritura y narrativa del libro ya que me ha llamado mucho la atención.

Lotus The Ultimate Challenge

Esta ocasión voy a dejar de lado las reseñas de libros (aunque tengo varios pendientes todavía) para remontarme unos cuantos años al pasado y recordar ese gran juego, aunque más bien rememorar la madeja de emociones en torno a él: Lotus The Ultimate Challenge.

Ya desde el título del juego se veía que la cosa iba en serio, era "The Ultimate Challenge" y eso en la mente de un adolescente como yo en esas épocas valía mucho, no era solamente un jueguito sobre autos, era "el último reto", ¡pfff!, solo por eso ya valían la pena los pesos invertidos en comprarlo.

Juegos... he jugado muchos, desde el Atari pero siempre hay unos cuantos que se nos quedan en la mente y este fue uno de ellos. La Wikpedia dice que el juego tiene fecha de release de 1990, sin embargo, como a nuestro querido país todo eso llegaba tarde yo me vine a enterar de ello hasta 1995 o algo así.

Zen en el arte de escribir

Y volvemos "a la carga". Me faltan muuuuchos libros por reseñar que he leído últimamente, sin embargo tuve una buena "racha" y preferí darle prioridad a leer en lugar de escribir aquí.

Pero ya entrando un poco en materia, hace poco terminé de leer este interesante libro acerca de "técnicas" de escritura, formas de avivar la creatividad el cual resulta que además es un poco de autobiográfico de Ray Bradbury. ¡Se nota que a Ray Bradbury le gustaba muchísimo su trabajo!.

Este libro es la agrupación de escritos "desconectados" que finalmente fueron reunidos en un solo título  ya que iban sobre la misma línea: compartir los secretos de escritura de Ray Bradbury.

El primer libro que leí de este autor fue "Fahrenheit 451" y desde entonces lo mantuve en mi mente como uno de los grandes maestros no solo por su capacidad narrativa sino por el tema en si mismo. ¿Pero de dónde salen esas ideas?, ¿de repente el escritor se levanta y tiene toda la novela en la mente?, ¿y que tal si quiero escritor pero "mi cabeza no da para mucho"?.